Доктор исторических наук и один из бывших политических советников Игоря Додона в период, когда тот занимал должность председателя Партии социалистов.

Смирнов был сопредседателем Партии социалистов Молдовы «Патрия-Родина», — формирования, которое ни разу не проходило в парламент. Но дела пошли в гору в 2011 году, с приходом Игоря Додона и избранием его на должность лидера партии, а также сменой названия формирования на Партию социалистов (ПСРМ). Так, на выборах в ноябре 2014 года Смирнов шел в партийном списке социалистов под третьим номером и стал депутатом в возрасте 75 лет, будучи старейшим членом законодательного органа. Смог сохранить свое место и после парламентских выборов в феврале 2019 года, на которых он выдвигался по национальному списку социалистов.